Kunstcentrum De Ploeg – een prachtplek voor bezoekers én vrijwilligers
Vrijwilligers maken Groningen elke dag een stukje mooier. In dorpen en buurten, bij zorginstellingen en binnen sportieve en culturele verenigingen draaien veel activiteiten op hun inzet. Mede dankzij hen is Groningen zo’n fijne provincie om in te wonen. In het kader van de waarderingsactie van Vrijwilligers Groningen, waar CMO STAMM als kennis- en samenwerkingspartner bij betrokken is, bracht gedeputeerde Pascal Roemers op woensdag 10 december een bezoek aan Kunstcentrum De Ploeg in Wehe-Den Hoorn. Een moment om stil te staan bij het belang van vrijwilligers én om waardering uit te spreken voor hun tomeloze inzet.
Spontane ontmoetingen en liefde voor kunst
“In het gastenboek worden de vrijwilligers vaak bedankt door de bezoekers.”
Gerben Huizinga is vrijwilliger bij het kunstcentrum en verzorgt onder meer rondleidingen. “Het leukste zijn de spontane gesprekken die met bezoekers ontstaan,” vertelt hij met een glimlach. Sinds juli van dit jaar zet hij zich met veel passie in bij Kunstcentrum De Ploeg. Hier wordt het oeuvre van het beroemde Groninger kunstenaarscollectief De Ploeg getoond, aangevuld met werk van hedendaagse kunstenaars.
De ruggengraat van het kunstcentrum
Vrijwilligers zoals Gerben vormen de ruggengraat van het kunstcentrum. Van het welkom heten van bezoekers tot horecawerk en het geven van rondleidingen: in deze veelzijdige rol voelt hij zich helemaal op zijn plek. Ervaring had hij vooraf niet, maar motivatie des te meer. “Ik zag de oproep in de krant en dacht: daar moet ik eens gaan kijken. Mijn interesse in schilderkunst én mijn betrokkenheid bij de regio maakten de keuze om hier vrijwilliger te worden snel duidelijk,” legt hij uit.
Een stevige basis én ruimte voor eigenheid
“Als ze bij ons beginnen, zorgen we voor een goede basis.”
Die lokale betrokkenheid herkent ook directeur Merijn de Boer. “Veel van onze vrijwilligers komen uit de regio en dragen de trots voor De Ploeg en de omgeving uit. Daarom zorgen we bij de start voor een stevige basis: van kennis over impressionisme en gebruikte verfsoorten tot de verschillen tussen kunstenaars, wie bijvoorbeeld meer richting Monet of Van Gogh neigt. Tegelijkertijd krijgen vrijwilligers de vrijheid om er een eigen draai aan te geven, zodat ze zich eigenaar voelen van wat ze doen.”
Dat persoonlijke karakter zien bezoekers terug. “Als je wat extra’s biedt, krijg je ook meer terug. In het gastenboek worden vrijwilligers vaak expliciet bedankt. Soms vragen bezoekers zelfs of ze opnieuw door dezelfde enthousiaste vrijwilliger rondgeleid kunnen worden,” vertelt Merijn.
Vrijwilligers als fundament van de samenleving
“Onze Groninger vrijwilligers zijn verweven in de samenleving, zonder hen hebben we toch wel een probleem.”
Tijdens het bezoek aan het kunstcentrum loopt gedeputeerde Pascal Roemers samen met de directeur door de tentoonstelling. Ze spreken over kunst, de omgeving en vooral over de onmisbare rol van vrijwilligers. “Vrijwilligers vormen de basis van de leefbaarheid in onze provincie. Daarom is het belangrijk om hen niet alleen te vinden, maar ook te behouden. Waardering speelt daarin een cruciale rol,” aldus Pascal.
Die waardering kan vele vormen aannemen: van een symbolisch gebaar, zoals de koek en kaart van Vrijwilligers Groningen, tot het aanbieden van een cursus in hun vakgebied. “Zo voelen vrijwilligers zich gezien en krijgen ze ruimte om zich verder te ontwikkelen. Zonder hen hebben we echt een probleem. Samen houden we onze samenleving draaiende. Daarom blijven we onze waardering voor vrijwilligers uitspreken.”, zegt hij trots.
Ruimte om te groeien en te verrassen
Die waardering voelt Gerben ook. Binnen het kunstcentrum krijgt hij volop ruimte om te leren en zich te ontwikkelen. “Vanaf het begin kreeg ik vertrouwen om dingen uit te proberen. Zo heb ik onlangs een rondleiding in het Fries gegeven. Dat werd enorm gewaardeerd door de bezoekers,” vertelt hij met een glimlach. Juist het contact met mensen spreekt hem aan. “Je ontmoet hier mensen van alle leeftijden en achtergronden. Ik maak graag een praatje en zorg dat bezoekers zich op hun gemak voelen. Het sociale aspect staat voor mij voorop.”
Vrijwilligers Groningen is een netwerksamenwerking van CMO STAMM, Groninger Dorpen, Huis voor de Sport Groningen, KultuurLoket en Landschapsbeheer Groningen. In samenwerking met de gemeentelijke vrijwilligerssteunpunten en andere lokale maatschappelijke organisaties die gericht zijn op vrijwilligers in Groningen. Vrijwilligers Groningen wordt ondersteund door de provincie Groningen. De waarderingsactie van 2025 is mede mogelijk gemaakt door de Rabobank.